한국공항공사·한화시스템·SK텔레콤으로 구성된 'K-UAM 드림팀'은 오는 2025년 제주도에서 국내 최초 UAM 상용 서비스를 제공하기 위한 시동을 걸었다. 제주국제공항과 제주의 주요 관광지를 잇는 시범 운행 서비스를 전개하며, 버티포트(이착륙장)와 UAM 교통관리 시스템 구축에 나선다.
 
'K-UAM 드림팀'과 제주특별자치도(도지사 오영훈)는 지난 14일 제주도청 탐라홀에서 '제주형 UAM 시범사업'을 위한 업무협약을 체결했다. 협약식에 참석한 각 사 대표들은 민간기업, 공기업, 지자체의 강점을 융합하는 초 협력적 사업모델로 UAM 상용 서비스의 국내 최초 성공사례를 만드는데 힘을 모으기로 합의했다.
   
각사는 지난 8월 '도심항공교통 활용 촉진 및 지원에 관한 법률'이 발의되는 등 UAM 시범사업을 위한 제도적 논의가 시작된 만큼, 안전한 운항 환경과 충분한 관광수요를 가진 제주도에서 현재의 항공시스템, 인프라 등을 수정·보완해 사업 환경을 조성할 예정이다.
 
제주도는 입지적으로 국내 최대 관광지로서 대중 수용성 확보에 용이하고, 한국공항공사가 보유한 제주국제공항과 항행시설 자원을 최대한 활용할 수 있어 신속한 상용화 추진이 가능하다.
   
오는 2025년 제주 UAM 시범사업을 위해 ▲한국공항공사는 UAM 버티포트 구축, 한국공항공사가 운영하는 항행안전시설 인프라 등을 활용하여 UAM 교통관리 서비스를 제공하고 ▲한화시스템은 UAM 기체 개발과 제조·판매·운영·유지 보수(MRO), 항행·관제 솔루션 개발, ▲SK텔레콤은 美 Joby Aviation간 협력체계 기반 UAM 서비스 제공과 모빌리티 플랫폼 개발·운영, UAM용 통신 시스템 등을 맡고, ▲제주도는 UAM 운용부지·인프라 제공, 인허가·행정 지원 등 사업 추진을 위한 정책 환경 및 제주 UAM 생태계를 조성한다.
 
'K-UAM 드림팀'은 정부 실증 사업인 K-UAM Grand Challenge 1~2단계(2023~2024, 전남고흥 및 수도권)를 통해 안전성을 검증하고, 동시에 제주도에 UAM 수직 이착륙장인 버티포트 등 지상 인프라를 구축해 오는 2025년 제주도에서 UAM 운항을 상용화하고 향후 미래 기술을 접목해 복잡한 도심에서의 UAM 운항을 안정적으로 추진·발전시킬 계획이다.
   
현재 미국 LA, 플로리다, 프랑스 파리, 일본 오사카 등 세계 주요 도시들이 오는 2024~2025년 UAM 상용화를 계획 중인 가운데 제주도 시범사업은 국내에서 가장 빠르게 전개될 수 있을 것으로 기대된다.
   
윤형중 한국공항공사 사장은 "제주도 시범사업은 지난 40여년간 우리나라의 항공 안전을 책임져 온 한국공항공사의 노하우와 기술을 기반으로 한화시스템과 SK텔레콤이 보유한 미래 기술·자본 그리고 제주특별자치도의 지원을 융합하는 초 협력적인 사업 모델로 우리나라가 UAM 산업의 글로벌 선도 국가로 도약하는 계기가 될 것"이라며, "한국공항공사는 앞으로도 민간과의 협력을 통해 끊임없는 도전을 지속하겠다"라고 밝혔다.
 
한국공항공사·한화시스템·SK텔레콤은 지난 2021년부터 UAM 생태계 조성을 위해 협력해 왔으며 올해 4월 한국교통연구원, 한국기상산업기술원을 포함해 'K-UAM 드림팀'을 발족한 바 있다.