브랜드USA(미국관광청)가 지난 9일 JW메리어트 동대문호텔에서 주요 파트너사 대상 ‘2015 Discover America Christmas Party’를 성료했다.

이번 행사에는 마크 리퍼트(Mark Lippert) 주한 미국대사관 대사와 인기 예능 프로그램 ‘비정상회담’, ‘내친구의집은어디인가’로 높은 인기를 얻고 있는 타일러 라쉬(Tyler Rasch), 마크 테토(Mark Tetto)가 참석해 큰 호응을 얻었다.

마크 리퍼트 주한 미대사는 “특별한 자리에 참석하게 돼 기쁘다. 우선 많은 한국여행객들에게 미국의 문화를 경험하고 즐거운 여행을 선사한 여행업계 관계자들의 노고에 감사하다”며 “올해 미국을 방문한 한국여행객은 지난 4월 기준 약 50만 명으로 지속적인 성장을 보이고 있다. 향후 2021년까지 미국 방문 해외여행객 1억 명 유치 목표에도 한국여행객의 역할이 클 것이다. 한국시장의 성장을 위해 지원을 아끼지 않을 것”이라고 전했다.

크리스토퍼 L. 톰슨(Christopher L. Thompson) 미국관광청 청장은 영상을 통해 인사를 전했다.
특히 이날은 올해 브랜드USA가 첫 실시한 교육프로그램인 DAS(Discover America Specialist) 1기 수료자들을 축하하는 자리가 마련됐다. 리퍼트 미 대사가 참가자들에게 직접 상패를 수여하며 분위기를 고조시켰다.
이후에는 타일러와 마크가 진행하는 토크쇼를 통해 미국 곳곳의 여행지에 대한 경험담을 풀어 놓아 재미를 더했다.

한편 이번 DAS 1기 수상 영예를 안은 여행사는 △그랑아메리카투어(1명) △노랑풍선(1명) △내일투어(1명) △다이나믹투어(1명) △드라이브트래블(1명) △롯데JTB(1명) △롯데관광(1명) △모두투어(2명) △보물섬투어(1명) △삼호관광(1명) △샬레트래블앤라이프(1명) △세계로여행사(1명) △여행박사(1명) △야나(1명) △오투어(1명) △유에스아주투어(1명) △엔스타일투어(1명) △와투트래블(1명) △웹투어(1명) △토성항공여행사(1명) △투어2000(1명) △투어마트(1명) △투어토리(1명) △트래블커뮤니티(1명) △파로스트래블아티팩스(1명) △팍스아메리카(1명) △하나투어(3명) 총 27곳의 31명이 수료했다.
이예슬 기자 titnews@chol.com