“1백살 생일 맞은 재스퍼 국립공원!” 로키산맥이 품은 찬란한 보석 캐나다 알버타주 ‘재스퍼 국립공원(www.pc.gc.ca/jasper)’이 지난 14일, 국립공원지정 1백주년을 맞았다. 재스퍼는 ‘옥’이라는 뜻으로 흔히 로키산맥이 품고 있는 보석 같은 도시로 칭송되곤 한다. 특히 재스퍼국립공원은 약 1만8백70㎢에 달하는 야생의 땅에 사방으로 뻗어 있는 트레일 시스템을 갖추고 있으며, 그리즐리 곰, 늑대, 카리부 같은 희귀 야생동물이 다수 서식하고 있는 로키 최대 규모의 국립공원으로 손꼽힌다. 또한 대자연의 순수함을 고스란히 간직하고 있는 것은 물론 호수, 계곡, 온천 등 풍부한 볼거리와 함께 고급 리조트에서 오두막까지 다양한 숙박시설을 갖추고 있다. 한편 재스퍼국립공원의 다양한 액티비티 중 ‘멀린 레이크 크루즈’가 리더스 다이제스트 독자들이 뽑은 2007년 캐나다 최고의 크루즈의 영예를 안았다. 멀린 레이크는 전체 길이 22km, 넓이는 6백30만 평으로 캐나디언 로키 지역의 호수 가운데 가장 크고 세계에서 두 번째로 큰 빙하호. 재스퍼 다운타운에서 남동쪽으로 48km 지점에 위치해 있으며 카누, 카약, 모터보트, 낚시 등을 즐길 수 있다. 또한 멀린 레이크 동쪽에 자리한 스피릿 아일랜드는 수많은 사진작가들이 아름다운 촬영장소로 칭찬한 명소로 크루즈를 통해 둘러 볼 수 있다. 스피릿 아일랜드로의 크루즈 (www.malignelake.com)는 왕복 90분의 여정으로 1시간 단위로 출발하며 관광객의 만족도가 높고 일반적으로 5월에서 10월 중순까지만 운행한다. 문의 02)725-0428.