캐나다 천섬

때 묻지 않은 숨겨진 ‘보석’ 천섬(Thousand Islands)

캐나다는 더 이상의 부연 설명이 필요없는 최대 관광국 중 하나다. 광활하고 넓은 땅, 친절한 사람들, 천혜의 자연 환경, 그리고 수만 가지에 달하는 즐길거리까지. 여기에 다양한 국가의 민족이 동일한 영토에 거주하며 오랫동안 만들어낸 모자이크 문화는 그 자체만으로도 살아있는 관광자원이 된다. 무엇보다 캐나다의 가장 큰 경쟁력은 지금껏 발굴된 관광자원과 즐길거리 외에도 잘 알려지지 않은 신비한 볼거리가 끝없이 이어진다는 점.

나이아가라와 토론토, 밴쿠버 등으로 대표되는 이 현대적 국가의 또 다른 매력을 찾는 길에 모든 이를 초청하는 바다. <편집자 주>

캐나다 온타리오주의 숨은 보석이라 일컫는 ‘천섬(Thousand Islands)’은 세계적인 관광자원으로 그 명성과 고정 마니아층이 두텁지만 아직 국내에서는 인지도와 파급력이 다소 약한 상태다. 천섬은 캐나다와 미국 사이, 킹스턴의 세인트로렌스 강을 따라 염주처럼 늘어진 1,900여개의 섬들을 뜻하는 말. 단 한번이라도 천섬을 직접 경험해 본 사람이라면 푸른 에메랄드 빛 위에 보석처럼 펼쳐진 섬의 모습이 떠올라 우선 감탄부터 뱉기 마련이다.

천섬은 캐나다와 미국령으로 각각 나뉘어 분포돼 있으며 각 섬에 계양된 국기를 보고 각 나라의 영을 짐작할 수 있다고 한다.

아주 오래전 한 용감한 프랑스 탐험가에 의해 발견됐으며, 1870년경 부유한 상류층의 사람들이 자신만의 개성을 담은 별장들을 빼곡히 지은 후 일반인들에게 오픈하면서 지금의 관광 명소로 유명해졌다. 그래서 혹자는 천섬이 캐나다와 미국의 모습을 반반씩 닮고 건축 양식은 예전 중세시대의 유럽을 닮았다고 평가하기도 한다.

총 1,864개의 섬으로 이루어져 있으며 각 섬에는 2그루 이상의 나무가 서식을 해야만 섬으로 인정하고 사람이 거주할 수 있도록 하는 특이한 법률이 존재한다.

작은 규모의 아기자기한 섬부터 크고 화려한 섬까지, 각양각색의 섬들이 선사하는 절경이 너무 아름다운 탓에 원주민들은 이곳을 ‘위대한 영혼의 마당’이라는 뜻의 ‘마니토마’라고 추앙했을 정도다.

하늘과 구분이 안되는 넓고 끝없는 강을 따라 부드럽고 하얀 모래가 반짝이는 백사장, 푸른 초록이 인상적인 침엽수, 울긋불긋한 단풍나무 등 천섬은 진풍경이라는 수식어가 아깝지 않은 관광지다. 연중 어느 때나 방문해도 아름다운 자연을 감상할 수 있지만 특히 초여름 천섬이 빚어내는 초록의 향연과 가을철 색색의 단풍이 만들어내는 그림은 절로 예술이라는 탄성이 나올만하다.

이 곳에는 오래전부터 세계적인 부호들이 호화로운 별장을 지어 소유하고 있는 탓에 빼어난 절경을 벗 삼은 고급 별장들이 많은 편이다. 미국 캐나다 유럽 등 주로 서양 부호들의 별장이 많으며 입이 떡 벌어지는 고급 별장을 구경하는 재미도 제법 쏠쏠해 관광객들은 두 배의 즐거움을 만끽할 수 있다.

가장 유명한 성은 ‘사우전드 아일랜드’ 드레싱의 개발자이자 백만장자 호텔 경영자인 볼트가 세운 하트 섬의 ‘볼트성’. 그는 아내를 위해 발렌타인데이 선물로 이곳에 성을 짓던 중 1904년 아내가 병으로 사망하자 성의 공사를 중단했다. 이후 70년이 지나 한 회사가 땅을 매입해 성을 완성시켰으며, 성의 외관은 흡사 디즈니 만화에 등장하는 공주의 성과 닮았다.

참고로 국내 소비자들에게 잘 알려진 ‘사우전드 아일랜드’ 드레싱은 바로 온타리오주 천섬 (사우전드 아일랜드)에서 탄생됐다. ‘사우전드 아일랜드’ 드레싱은 피클, 피망, 삶은 계란 따위를 잘게 썰어 넣고 양념을 한 마요네즈 소스로, 천섬에 별장을 갖고 있던 볼트가 자신의 호텔에 드레싱을 소개하며 전 세계로 퍼져 나갔다. 천섬에 거주하는 그의 전담 요리사가 드레싱을 개발했다고도 하고, 병든 아내의 입맛을 돋우기 위해 그가 직접 새콤달콤한 맛을 낸 소스를 개발해냈다는 얘기도 있다.

볼트의 사랑과 전설이 깃든 하트 섬의 성은 후에 결혼식 장소로 활용되며 새로운 인기를 얻고 있다. 당연히 하트성만의 별도 투어 신청도 가능하며 허니무너 및 젊은 커플들에게는 꼭 추천해주고 싶은 일정이다.

취재협조 및 문의=주한캐나다관광청

02)733-7740 / www.1000islandsinfo.com

상품 문의=파로스트래블아티팩스(02-737-3773), 모두투어네트워크(1544-5252), 하나투어(1577-1233), 롯데관광개발(1577-3000), 세중투어몰(1688-2020), 미주나라 등.

소비자 이벤트, 프로모션 등 통합 마케팅 전개

캐나다관광청은 세계적인 관광자원을 대거 보유한 온타리오주를 십분 활용, ‘월드 베스트’ 캠페인을 전개한다.

이 캠페인의 주요 내용은 시즌별로 각각의 관광 아이콘을 집중 조명해 온오프라인을 넘나드는 대단위 홍보 활동을 펼쳐 나가는 것. 더불어 각 계절별 한 개의 ‘월드 베스트’ 관광 아이콘을 선정, 다양한 고객 이벤트, 프로모션, 홍보 및 광고 등을 아우르는 통합 마케팅을 실시하게 된다.

관광청은 이의 일환으로 지난 4월에는 ‘세계에서 가장 아름다운 봄’을 자랑하는 천섬(Thousand Islands) 캠페인을 첫 출발점으로 선정, 다양한 프로모션과 할인 행사, 이벤트 등을 펼쳤으며 앞으로도 동일한 마케팅을 지속할 방침이다.

한편, 온타리오주는 1천8백여개의 섬을 지칭하는 천섬(Thousand Islands)을 비롯해 분당 1억6천만 리터의 물을 쏟아내는 나이아가라폭포, 세계에서 가장 높은 전망을 자랑하는 533m의 CN타워, 세계에서 가장 긴 10만km의 카약과 카누 코스, 800km에 이르는 아름다운 단풍길 메이플 로드, 겨울이면 세계에서 가장 긴 스케이트장으로 탈바꿈되는 202km 길이의 세계문화유산 리도운하 등 세계적인 기록을 자랑하는 관광 아이콘을 다양하게 보유하고 있다.

알차고 똑똑한 천섬 여행 Tip

▲교통

천섬은 캐나다 토론토에서 차량으로 약 3시간 정도 떨어진 거리에 위치하고 있다. 보통은 개인 차량을 렌트해 이동하기도 하지만 캐나다 동부의 대중교통 수단을 이용하는 편이 여러모로 효율적이다.

그 중에서도 캐나다 국영철도 비아레일(Via Rail)은 토론토에서 킹스턴까지 이동하거나, 몬트리올 또는 퀘벡시에서부터 이동할 수 있어 개별여행객에 안성맞춤이다. 비아레일은 매일 수차례씩 킹스턴으로 출발하며, 자가 운전시엔 토론토에서 킹스턴(Kingston)을 지나 가나노케(Gananoque)로 가서 천섬(Thousand Islands)을 관광하는 방법도 있다.

-‘비아레일’로 떠나는 천섬 여행

킹스턴역에서부터 온타리오주의 오타와, 토론토 또는 퀘벡의 몬트리올과 같은 유명 관광지로 기차가 매일 22회씩 운행한다. 더불어 자전거를 실을 수 있는 ‘바이크 트레인’도 운행하고 있다.

www.viarail.ca/www.biketrain.ca

-‘버스’로 출발하는 캐나다 천섬여행

매일 25회씩 캐나다 동부를 연결하는 버스가 킹스턴 터미널과 주요 허브 도시인 토론토, 콘월, 피터버러 등을 연결하고 있다. 캐나다 동부에서 천섬으로, 혹은 천섬에서 동부 어느 곳이나 이동이 간편하다. 대표적으로 캐나다에서 가장 큰 버스 회사인 ‘코치 캐나다’나 ‘그래이하운드’ 등을 이용하면 된다.

www.coachcanada.com/www.greyhound.ca.

▲크루즈 여행

아름다운 물의 도시 천섬에서 즐기는 크루즈는 일반적으로 누구나 ‘꼭’ 해봐야 하는 추천 여행 코스이다. 천섬의 구석구석을 둘러볼 수 있으며, 킹스턴(Kingston), 가나노케(Gananoque), 락포트(Rockport) 선착장에서 크루즈 탑승이 가능하다.

매년 5월부터 10월까지 매일 오전 9시30분부터 오후 5시50분 사이 운행된다.

악렉산드리아 항(Alexandria Bay), 클리톤(Clayton), 가나노케(Gananoque), 아이비리아 (Ivy Lea), 락포트(Rockport)의 경유지를 지나 천섬까지 운항하며 크루즈 탑승 시에는 한여름에도 바람이 많이 불기에 간단한 겉옷을 준비하는 것이 필수.

천섬 크루즈 회사들은 개개인의 취향에 맞출 수 있도록 가장 짧은 1시간 코스부터 5시간짜리 장기 투어코스를 운영하고 있다.

유리 천장으로 꾸며진 파란 하늘이 투명하게 햇빛을 반사해 주는 3층 크루즈부터 1929년대 나무로 만든 페달이 달린 추진기의 클래식 외륜선까지 개인의 기호와 취향에 따라 선택 가능하다.

-가나노케 (Gananoque) 지역정보

1890년경 세워진 오타와의 작은 도시로 오타와, 스미스 폭포, 에덴스, 리도운하 그 외 유명 동부 온타리오 지역을 연결해 주는 허브이다. 천섬으로의 크루즈 탑승 장소이며 천섬 크루즈 여행과 함께 둘러 볼만한 도시로 인기가 높다.

거주 인구는 5,200명밖에 안되는 작은 도시이지만 매년 세계에서 가장 유명한 관광지로 선정되며 보트크루즈와, 유적지, 건축물, 박물관, 공원, 음식, 쇼핑 등 즐길거리가 풍부한 곳이다. 현지에서 직접 재배 되는 신선한 재료를 이용한 맛깔스러운 음식을 즐길 수 있으며 늦은 저녁까지 오픈하는 카지노와, 라이브카페 등이 재미를 더한다. 특히 럭셔리 스파를 체험하고 강둑을 따라 산책을 하고 여유롭게 골프, 낚시 등을 즐기려는 관광객들이 많이 찾아온다.

8월에는 자연과 음악이 환상적인 조화를 이루는 워터프런트 콘서트 및 역사를 배경으로 한 다양한 공연, 피날레를 장식하는 화려한 불꽃놀이 등을 즐길 수 있어 더욱 매력적이다.

-천섬 보트크루즈 상세안내

Gananoque Boat Line: http://www.ganboatline.com/

Rockport Boat Line: http://www.rockportcruises.com/

Kingston Cruises: http://www.1000islandscruises.ca/

▲완벽한 레포츠 세상

천섬은 크루즈 외에도 세계 각지에서 몰려드는 관광객들을 위한 볼거리와 놀거리가 즐비하다.

낚시, 세일링, 스쿠버 다이빙, 사이클링 등 다양한 레포츠와 문화 체험이 가능하며, 높은 하늘에서 천섬을 관광할 수 있는 열기구 체험과 수상 경비행기 투어도 가능하다.

또 특색 있는 레스토랑과 편리한 숙박시설도 완벽하게 갖추고 있다.