코로나19 엔데믹(풍토병)시대를 맞아 본격적인 국제 관광 재개를 앞두고 인바운드(외국인의 한국여행) 관광의 수요가 증가할 것으로 기대되는 가운데, 서울시와 서울관광재단(대표이사 길기연)은 여행사의 외국인 관광객 유치 활동을 지원하기 위한 계획을 밝혔다.
 
이는 코로나19의 장기화로 붕괴 직전의 위기에 처한 인바운드 시장의 외국인 관광객 유치 활동을 적극 장려하여, 관광 회복을 효과적으로 준비하기 위함이다.
 
서울시와 서울관광재단은 그동안 코로나19 위기를 겪은 관광 생태계를 회복시키고 관광업계의 혁신을 지원하여 급변한 관광환경(디지털화, 개별관광 확대 등)에 대응하기 위해 단계적인 지원 정책을 펼쳐왔다.
 
서울형 뉴노멀 관광 콘텐츠 공모 사업(2021. 8~12월)으로 코로나19 新 트렌드에 맞는 관광 콘텐츠 개발 비용 지원, 서울시 여행업 170개사 대상 총 19억3,800만 원 지원했다.
 
서울 관광업 위기 극복자금 지원(2022. 2~3월)은 서울 관광업계 경영 위기 극복 및 관광 재개 준비 지원, 서울시 관광업종 소기업 5,387개사에 161억6,100만 원 지원했다.
 
서울시와 서울관광재단은 서울시에 등록된 종합여행업 소기업을 대상으로 『서울 인바운드 관광객 유치계획』을 평가하여, 총 200개사를 지원 대상으로 선정한다. 선정된 업체에는 최대 600만 원의 관광객 유치 비용을 지원하고, 평가 결과에 따라 상위 60개의 우수여행사에는 최대 400만 원까지 추가로 지원할 계획이다. 지원 금액은 총 15억 원 규모이다. 자세한 공고 내용은 5월 24일(화)부터 서울관광재단 홈페이지(www.sto.or.kr)를 통해 확인이 가능하며, 오는 6월 14일(화)까지 홈페이지 내 신청 링크를 통해 사업계획서를 접수하면 된다. 최종 선정업체는 오는 6월 23일(목) 이후 발표 예정이다.
 
지원금 지급은 실제 지출에 대한 사후 정산 방식으로 하며, 사업 운영을 위한 인력의 교육훈련비 및 사회보험료, 안전한 여행을 위한 운영비용(관광객 국내 PCR 검사 비용, 여행자보험 등), 외국 관광객 유치를 위한 홍보·마케팅 비용, OTA 플랫폼 수수료 등에 대해 지급한다.
 
단, 저가·덤핑 관광을 유발하는 직접적 관광상품 비용 보전(여행객 대상 가격 할인 비용 보전 등), 시설비·수선비·시설부대비 등 자본적 경비, 인건비·임대료·사무집기구입·공과금 등 일반 운영비, 총회·임원회의 등에 소요되는 경비, 그 밖에 사업계획과 직접 관련 없는 경비에 대해서는 지급이 불가하다.
 
최경주 서울시 관광체육국장은 “이번 ‘서울형 인바운드 여행 활성화 지원 사업’이 그동안 어려운 시간을 견딘 인바운드 업계가 희망을 가지고 관광시장의 회복을 준비하는 작은 발판이 되길 바란다”면서, “관광이 재개되는 중요한 시기인 만큼 더 많은 외국인 관광객을 서울로 유치하는 것은 물론, 서울관광의 질적 성장까지 이뤄낼 수 있도록 관광 생태계 전반의 혁신을 위해 노력하겠다”고 말했다.