1백30년 역사 지닌 전통 연례행사, 중국계 태국인 중심

태국 푸껫에서 오는 22일부터 30일까지, 1백30년 역사의 전통적인 채식 축제가 개최된다. ‘Phuket Vegetarian Festival’이라 불리는 이 축제는 육식을 삼가면, 영혼과 마음이 정화된다는 믿음을 가진 중국계 태국인들을 중심으로 매년 음력 9월에 열리는 연례행사다.

특히 채식주의자 축제와 관련된 의식을 진심으로 신봉하는 이들에게 행운을 주는 것으로 알려져 있어 이 지역의 중국계 주민들은 10일 동안 채식을 하고 마음을 깨끗이하고 행운을 비는 행사를 갖는다.

신성한 의식의 경우 중국사당이나 사원에서 진행되며 ‘마 송’으로 알려진 신도가 맨발로 숯불 위를 걷거나 칼날이 선 사다리를 오르는 당 다채로운 행사가 펼쳐진다.

이밖에도, 불 위를 걸어가거나, 쇠꼬챙이 등으로 볼을 관통시키는 행위 등 특이한 볼거리를 감상할 수 있으며 축제에 참석한 사람들은 최소한 3일 정도는 채식 다이어트를 해야 한다. 물론 동물성 음식을 먹거나 살생을 하는 일은 금지된다.

한편, 채식 축제의 기원은 1825년 탈랑 지역의 주지사가 수도를 중국인들의 광산이 있던 까투가의 겟-호로 옮기면서 지역 내 열병이 발생하자 끼에옹 타이테(Kiew Ong Tai The)와 욕옹 손테(Yok Ong Sone The)라는 두 신을 위해 채식만을 하며 정성으로 기도와 제사를 올린 것에서 비롯됐다.

이때부터 채식주의자들의 축제가 시작됐으며, 축제가 시작되기 전날 밤 각 사원들은 고뗑(Go Teng)이라 불리는 커다란 봉을 내걸어 병을 고쳐준 신을 초청한다.

또한 삼을 관장하는 람따오(Lam Tao)신과 죽음을 관장하는 빡 따오(Pak Tao)신을 깨우는 의식도 함께 거행되며, 각 사원에서 불공을 드리고 곳곳에서 불꽃놀이를 펼치는 것으로 축제는 끝을 맺는다.

문의 02)779-5416~8.
www.phuketvegetarian.com +-+-