한국여행업협회(회장 이진석, 이하 KATA)는 지난 2월 25일(수) 오후 청와대에서 개최된‘확대 국가관광전략회의’에서 이재명 대통령이 관광산업을 국가전략산업으로 육성하겠다고 강력한 의지를 밝힌데 대해 적극 환영한다는 입장을 표명했다.
 
대통령 주재 국가관광전략회의 개최는 현 정부에 대한 여행업계의 최우선 요청사항이었으며, KATA는 그동안 관광산업이 단순한 서비스업을 넘어 직접적인 외화 획득은 물론 경제 전반에 걸쳐 파급효과가 매우 커 국가 경제를 견인하고 있는 만큼 핵심 전략산업으로 지정 육성해야 함을 지속 건의해 왔다.
 
KATA는 대통령 주재 국가관광전략회의로의 격상을 통한 관광산업 위상 제고 및 방한 관광시장의 대전환, 지역관광 활성화를 위한 수용태세 개선, 정부 부처간 및 정부-관광산업간 소통 조정 강화를 통한 속도감 있는 관광정책 실현을 통해 관광산업의 신성장 동력을 확보해 관광 수입 증대 및 관광 대국으로의 도약 계기가 될 것으로 기대하고 있다.
   
또한, KATA는 여행업계와 함께 전략회의에서 밝힌 정부 정책에 적극적으로 협력하여 방한 관광객 3,000만명 유치 목표를 조기 달성할 수 있도록 노력할 것임을 밝혔다.
 
이진석 KATA 회장은 이재명 대통령 주재 국가관광전략회의에서 인접국들과의 외래관광객 유치 경쟁 관계에서 한국을 방문하는 시장 점유율을 끌어올려야만 3,000만명 외래관광객 유치를 조기에 달성할 수 있다는 의견과 외래관광객 유치 확대의 핵심 키워드는 지역관광 활성화로 이를 위해 KATA가 추진하여 온 국가간 지방 도시 중심의 관광 교류회의 개최 사례를 설명하고 이를 확대 추진할 계획과 함께 정부의 지원을 요청했다.
 
아울러, K-컬처, K-팝을 관광상품화하기 위한 지원 방안에 대한 질문에‘K-플랫폼’개발을 통해 활용토록 할 필요가 있다는 의견을 제시했다.