‘에어비앤비의 창조적인 숙소 만들기 공모전(The Unique Airbnb Fund, 유니크 에어비앤비 펀드)’은 에어비앤비에서 최초로 진행하는 100만 달러 규모의 글로벌 아이디어 공모전으로, 전 세계에서 가장 획기적이고 특이한 생활 공간에 대한 아이디어를 발굴하고 이를 실행하기 위한 자금을 지원하는 프로젝트다.
 
이번 ‘에어비앤비의 창조적인 숙소 만들기 공모전’ 심사에는 에미상, 토니상 및 그래미상 수상자인 미국 배우 겸 가수 빌리 포터, 유명한 에어비앤비 숙소 거대한 아이다호 감자 호텔의 슈퍼호스트 크리스티 울프, ‘서울로7017’을 설계하기도 한 네덜란드의 유명 건축회사 MVRDV 등 디자인과 스타일 부문의 혁신적인 전문가로 구성된 패널이 참여한다.
   
참여 방법은 공모전 홈페이지(airbnb.co.kr/uniquefund)에서 새로운 숙소 아이디어 혹은 기존 숙소 복원 등 개성 넘치는 계획안과 자신의 숙소가 독창적인 이유를 작성하면 된다. 예상치 못한 장소에 세워진 특이한 외관의 숙소, 독특한 이야기가 깃든 공간 등 ‘집’이라는 고정 관념에 도전하는 아이디어라면 제안 가능하다. 창의성, 실현 가능성, 지속 가능성, 사회적 이익 등의 항목을 기준으로 총 10명의 당선자를 선발하며, 당선자에게는 각각 미화 10만 달러의 지원금을 전달할 예정이다.
   
이번 공모전은 특히 에어비앤비 창업자 3명의 기업가 정신에 영감을 받아 기획됐다. 주거 공간에 대한 특별한 발상을 지닌 이들이 디자인 아이디어를 교류하는 장을 만들 뿐만 아니라, 참가자들의 아이디어를 실제로 구현하고 전 세계 여행자들과 공유함으로써 색다른 여행 경험을 제공하고자 한다.
 
심사위원이자 관습을 뒤엎는 레드카펫 룩으로 새로운 트렌드를 만들어내고 있는 스타일 아이콘인 빌리 포터는 이번 공모전에 대해 "스스로 스타일의 한계를 뛰어넘는 것보다 한 걸음 더 나아갈 수 있는 유일한 방법은 다른 이들도 그들의 한계를 뛰어넘을 수 있도록 힘을 보태는 것"이라며, “가장 기발하면서도 멋진 숙소를 찾으려는 에어비앤비의 글로벌 프로그램에 함께하게 되어 매우 기쁘고, 전 세계 디자인 애호가들이 생각해낸 참신한 컨셉의 숙소 아이디어들이 벌써부터 무척 기대된다"고 소감을 밝혔다.
   
또 다른 심사위원이자 네덜란드 건축회사 MVRDV의 파트너인 포케 모에럴은 "에어비앤비의 창조적인 숙소 만들기 공모전은 환대를 흥미롭게 만드는 이니셔티브로, 사람들이 대담하고 상상력으로 가득 찬 기막힌 건축으로 새로운 공간을 창조 해내도록 힘을 실어줄 것" 이라며 "게스트가 감상하고 영감을 받을 수 있는 개인적인 분더캄머(wunderkammer, 독일어로 '경이로운 방'을 의미)들이 만들어지길 바란다"고 전했다.
   
한편, 에어비앤비 내부 데이터에 따르면 양치기의 오두막, 풍차, 초소형 숙소 등 기발하고 독특한 공간에 대한 검색은 작년 대비 70% 가까이 증가했다. 전 세계에서 예약 수가 가장 많은 숙소로는 비밀 공간 같은 돔 하우스, 어릴 적 낭만이 담긴 캠핑카, 나무 위에 자리 잡은 트리 하우스, 유목민들의 전통 가옥인 유르트 등이 순위에 올랐다.1)
 
다양하고 독창적인 에어비앤비 숙소에서 공모전 아이디어를 얻는 것을 추천한다.
 
· 저지쇼어에 위치한 코끼리 크기의 숙소 (미국 뉴저지주 마게이트 시티)
· 동화 속 한 장면 같은 부츠 모양의 숙소 (뉴질랜드 넬슨)
· 거대한 아이다호 감자 호텔 (미국 아이다호주 보이시)
· 카마야 발리의 마법 같은 대나무 숙소 (인도네시아 발리)
· 독특한 4륜 마차에서 즐기는 호화 캠핑 (미국 애리조나주 페이지)
· 산 전망이 펼쳐진 아름다운 돔 (아르헨티나 리우네그로)
· UFO 모양의 숙소 (영국 레드버스)
· 고요한 카바네 스파 (프랑스 라레이)
· 카바나 플로리파 (브라질 산타카타리나)
 
‘에어비앤비의 창조적인 숙소 만들기 공모전’ 지원은 한국 기준으로 오는 4월 16일 12시 59분까지 에어비앤비 홈페이지를 통해 가능하다. 오는 5 월 15 일까지 심사위원단의 평가를 통해 최종 10명이 선정되며, 자세한 내용은 홈페이지 내 공모전 공식 규정에서 확인할 수 있다.