(재)한국방문위원회(위원장 박삼구)는 지난 19일 오후, 서울 용산구에 위치한 국립중앙박물관 대강당에서 ‘2016 종사자 미소국가대표 위촉식’을 개최했다.

이날 행사에서는 총 132명의 출입국/세관, 교통, 식당, 숙박, 쇼핑, 관광안내, 관광경찰 등 관광접점 우수종사자들이 미소국가대표로 위촉됐다. 이어 8개 접점별 대표의 소감 발표 및 친절과 미소로 외국인 관광객을 맞이할 것을 다짐하는 ‘대형볼 퍼포먼스’ 등이 치러졌다.

이날 종사자 미소국가대표로 위촉된 음식업 종사자 엄옥형(61세, 女) 씨는 “미소국가대표로서 큰 자부심과 책임감을 느낀다”며 “2018평창동계올림픽을 앞두고 외국인 관광객들이 한국 음식 맛에 감탄하고 한국인들의 따뜻한 정(情)에 감동할 수 있도록 진심어린 미소로 그들을 맞이하겠다”는 위촉 소감을 밝혔다.

한경아 방문위 사무국장은 “새롭게 위촉된 미소국가대표들은 다양한 관광 접점에서 친절한 대한민국 알리기에 적극 앞장설 계획”이라며 “외국인 관광객 2천만 명 시대를 앞에 둔 지금, 더욱 많은 국민들이 K스마일 캠페인에 동참해주길 바란다”고 강조했다.

한편 한국방문위원회는 매년 방한 외래객 대상의 친절문화 정착에 기여하는 우수 관광업 종사자들을 발굴, 미소국가대표로 위촉하고 있다. 미소국가대표는 행사 당일 위촉된 132명을 포함해 현재 총 548명에 달한다.