“허니문과 인센티브 병행한 마케팅 강화” 90년대 후반부터 다소 주줌했던 하와이가 지난해 한국관광시장에서 선전을 거듭해 올해에는 5만명 이상의 한국관광객이 하와이를 방문할 것으로 예측되고 있다. 이은경 하와이관광청 한국사무소 홍보부장은 “지난해 10월 대한항공이 주 4회에서 2편을 늘린 주 6회 운항을 함에 따라 그동안 부족했던 공급석이 해소돼 탄력을 받았다”며 “특히 올 상반기 중 대한항공이 인천-호놀룰루 노선에 매일 운항할 예정이라 수요 창출에 힘을 얻을 전망”이라고 밝혔다. 하와이관광청은 또 지난 2005년부터 시행해 온 허니문 비자 프로그램을 통해 소비자들의 비자 간소화를 유도해 나름의 안정화를 꾀하는 소득을 올렸다. 이 부장은 “신동엽 등 연예인들의 신혼여행을 유치한 스타마케팅도 톡톡한 효과를 봤다”며 “올해에는 내달 탤런트 왕빛나 커플을 비롯하여 연예인들의 하와이 신혼여행이 줄을 이을 것”이라고 말했다. 지난해에는 또 하와이에서는 처음으로 마우이 허니문 상품을 출시해 하와이 여행의 새로운 허니문 코스로 인기를 끌었다. 이 부장은 “마우이가 허니무너들에게 제대로 인식된 한해였을 뿐 아니라 이를 기반으로 올해에는 마우이와 더불어 빅아일랜드 활성화에 더욱 주력할 방침”이라고 답했다. 하와이관광청 한국사무소는 또 2007년에 인센티브 투어를 위한 비자 간소화 프로그램을 전개할 계획이다. 현재 미 대사관과 조율 중이며 성사가 될 경우 하와이로의 인센티브 투어에 큰 반향을 일으킬 것으로 기대가 되고 있다. “허니문과 인센티브 마케팅을 병행해 수요 극대화는 물론 하와이 여행의 진면목을 선사할 것”이라는 이은경 부장은 “오는 4월 제3회 하와이 트래블 미션이 성대하게 열려 한국과 하와이 간 관광교류의 매개 역할을 하게 되길 바란다”고 밝혔다. 함동규 차장